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羅斯福 一語定乾坤此時，正當美、英、蘇等國家共同抗擊納粹德國的關鍵時刻。英國處在歐洲反法西斯的最前線，由于黃金外匯已經枯竭，根本無力按照“現購自運“原則從美國手中獲取軍事裝備。作為英國的重要盟友，羅斯福深知唇齒相依的道理。在反法西斯戰爭曠日持久的情況下，英國一旦被納粹擊潰，希特勒一朝得勢，勢必嚴重威脅到美國的利益。美國全力支持英國，是理所當然的事情。
但是，美國國會一些目光短淺的議員們只盯著眼前的利益，絲毫不關心反法西斯盟友和歐洲糟糕的戰局。羅斯福認為應該說服他們，應該使《租借法》順利通過，應該全力支持英國。為此，他特別舉行了這個意義重大的招待會。
“尊敬的女士、先生們!”羅斯福在簡要介紹了《租借法》之后，緊接著用淺顯的比喻來說明他的設想，“假如我的鄰居家失火，在數百英尺處，我擁有一條澆花的水管，要是趕緊借給鄰居拿去接上水龍頭，就可能幫他滅后，以免火勢蔓延到我家。但是，在借出前要不要跟他討價還價?‘喂，朋友，這條管子得花15元，你得照價付錢的。’此時，十萬火急，鄰居哪能去找錢?我想，還是不要他15元為好，只要他滅火之后原物奉還。如果滅火后水管還好好的，他會連聲道謝;如果他把東西弄壞了，他得照賠不誤，我也不會吃虧的。”
羅斯福總統一番比喻，舉一反三，淺顯易懂，即刻語驚四座，并經由新聞媒體報道，傳遍全球。此番妙語不僅說服了議員們無條件支持《租借法》在國會順利通過，而且還贏得了丘吉爾和斯大林等反法西斯國家首腦的高度評價。
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