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進步的東西就該學“五四”運動時，著名文學翻譯家曹靖華正在開封第二中學讀書。在反帝反封建的革命思潮鼓舞下，他思想活躍，經(jīng)常閱讀一些進步書籍和報刊。
當時，開封有一種傳播新思想、新文化的刊物——《白話報》。它的最大特點就是破了幾千年來用文言寫作的老規(guī)矩，全部文章都是用通俗活潑的白話寫成的。曹靖華自然而然地成了《白話報》的熱心讀者，并模仿著用白話作文，用標點符號斷句。
有一次，一個頑固守舊的國文教員發(fā)現(xiàn)曹靖華的作文本里出現(xiàn)了自己看不懂的標點符號，十分惱火，于是，便在黑板上畫了一個下面缺了一點的問號，指劃著斥責道：“這是什么？這是秤鉤喲。連秤鉤都入到文章里，這還了得！”曹靖華又好氣又好笑，當即理直氣壯地回答他：“這是新式標點符號！”這下子，這位老學究更是火頂腦門了。他猛一拍桌子，大喝一聲：“膽大妄為！”接著，把曹靖華的作文本狠狠地扔到地上。
然而，曹靖華毫不畏懼，面向全班同學慷慨陳詞，指出寫白話文、用標點符號是時代的潮流。他說：“世界是在進步的，凡是我們沒有的進步東西，就應(yīng)該學。這是任何人阻擋不住的……”
老學究見壓不服曹靖華，只好請來校長，想讓校長把這個不馴服的學生開除。但校長是位比較開明的忠厚長者，聽了雙方的陳述后，不僅沒有責怪曹靖華，反而批評老學究不該以勢壓人。老學究見沒人替自己說話，尷尬萬狀，只得夾著課本垂頭喪氣地走了。
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