墨守成規的故事春秋末年,楚王想攻打宋國,命人叫魯班設計制造了攻城的云梯。墨子知道這件事后,走了十天十夜才到達楚國的都城。他對楚王說:“你如果攻打宋國,是不會得到勝利的。”楚王十分驕傲地說:“魯班是天下手藝最高超的木匠,他已經替我做好了攻城的云梯,我一定能把宋國攻下來。”墨子說:“那么我就去幫宋國守城,你叫魯班來攻,看他能不能取得勝利。”于是
魯班進攻,墨子守城,連攻了九次,墨子都贏了。
但是魯班并不認輸,他說:“我已經知道對付你的辦法了,只是我不想說出來。”墨子也說:“我也知道你會用什么方法來對付我了,只是我不愿意說罷了。”楚王故作不解地問墨子:“先生理解魯班的意思嗎?”墨子正氣凜然地說:“我當然理解——那就是把我殺掉!他以為這樣做宋國就沒人守城了,就可以一下子攻下宋國。不過,我早已經叫我的三百多個學生運載著我的守城器械到宋國去了,他們正等著你們呢!你就是把我殺了,也挽救不了你們的失敗。”接著,墨子又嚴肅而高聲地說:“你們到底打算怎么辦?”楚王嘆了一口氣,無奈地說:“好吧,我們取消攻打宋國的計劃。”這時墨子才帶著勝利的微笑,告別楚王而去。
人們把墨子守城的規則稱為“墨守成規”,后來表示思想保守,堅持按老規矩辦事,不肯改變。
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