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　　人需要許多土地嗎姐姐從城里到鄉(xiāng)下來(lái)探望妹妹。姐姐嫁給了一個(gè)生意人，住在城里。妹妹嫁給了一個(gè)莊稼漢，住在鄉(xiāng)下。姐妹倆一起喝茶，聊天。姐姐洋洋自得，吹噓她在城里生活怎樣好：住得寬敞豪華，穿得干干凈凈，孩子們打扮得漂漂亮亮，吃甜的，喝香的，而且，坐馬車(chē)兜風(fēng)呀，去游樂(lè)場(chǎng)呀，進(jìn)戲園子呀等等。

　　妹妹聽(tīng)了老大不高興，就想貶低生意人的生活，抬高莊稼漢的生活。

　　“我才不拿我的生活來(lái)?yè)Q你的呢，”她說(shuō)，“盡管我們過(guò)得平淡，但是不擔(dān)驚受怕。你們過(guò)得很風(fēng)光，可是要么賺得足足的，要么就賠光了老本。俗話道：賠本是盈利的大兄弟。總是這樣的：今天是闊老倌，明天是叫花子。而我們干農(nóng)活的就踏實(shí)多了;莊稼人的肚子細(xì)，但活得久;我們不算富，卻餓不著。”

　　姐姐說(shuō)：“和豬啊牛啊在一塊兒，這算什么溫飽啊!家里沒(méi)擺設(shè)，外面無(wú)朋友!你在家累死累活，一輩子都和豬牛糞打交道，將來(lái)孩子們還要過(guò)同樣的生活。”

　　“那有什么大不了，”妹妹說(shuō)，“這是我們的生活。我們安居樂(lè)業(yè)，不用求誰(shuí)，也不用怕誰(shuí)。你們城里人生活在眾多誘惑之中，今天還好好的，明天就中魔了，不是勾引你們丈夫去賭牌，就是引誘他去酗酒，再不就是勾引他去嫖女人，一下子家產(chǎn)全敗光了。莫非不是常有這種事嗎?”

　　妹夫帕霍姆躺在灶炕上聽(tīng)姐妹倆閑聊。

　　“這話不假，”他說(shuō)，“我們農(nóng)民從剛懂事的時(shí)候開(kāi)始就在土地——母親的懷抱里滾爬，腦袋里沒(méi)有那么些荒唐事。叫我們煩惱的只是地太少!如果想要多少地就有多少地，不用說(shuō)不怕人，連魔鬼我也不怕!”

　　姐妹倆喝完茶，又聊了一陣服裝，就收拾茶具，躺下睡覺(jué)。

　　魔鬼坐在爐灶后面全聽(tīng)見(jiàn)了。他感到得意的是，那農(nóng)婦引她丈夫夸下海口，說(shuō)什么如果有地，那就連魔鬼對(duì)他也奈何不了。

　　“行啊，”他想，“咱們來(lái)打個(gè)賭。我給你許多地，用地來(lái)治服你。”

　　這附近有一個(gè)女地主，她有……120俄畝地。過(guò)去她和農(nóng)民關(guān)系融洽，不欺負(fù)人。后來(lái)她雇了一個(gè)退伍兵來(lái)當(dāng)管事，農(nóng)民就開(kāi)始吃罰款的苦頭了。不管帕霍姆多么小心謹(jǐn)慎，不是他的馬跑到女地主的地里去了，就是他的母牛闖進(jìn)了別人家的園子，要不就是他的牛犢進(jìn)了她家的草場(chǎng)，每次都被罰款。

　　帕霍姆付了罰款，回家就打罵家里人。一個(gè)夏天，帕霍姆就被管事罰了好幾次。牲口圈起來(lái)了之后，帕霍姆反而高興起來(lái)，雖說(shuō)沒(méi)有青飼料喂很可惜，但不用害怕挨罰了。

　　冬天，聽(tīng)說(shuō)這位太太在賣(mài)地，大路邊的一家客店老板決定買(mǎi)下來(lái)。農(nóng)民們聽(tīng)了后暗暗叫苦：“完了，店老板買(mǎi)了這些地，將來(lái)罰起款來(lái)要比那位地主太太厲害多了。我們就住在這些地的附近，沒(méi)有這些地便沒(méi)法活的。”

　　他們一起到太太家去，請(qǐng)求她別把地賣(mài)給客店老板，而賣(mài)給他們，同意出高價(jià)。太太同意了。農(nóng)民們?cè)谝黄鹕塘咳绾伟烟�太的地全買(mǎi)下來(lái)。商量了幾次，都沒(méi)有統(tǒng)一意見(jiàn)。魔鬼使他們各抒己見(jiàn)，總說(shuō)不到一塊兒。

　　結(jié)果只好決定各買(mǎi)各的，誰(shuí)能買(mǎi)多少就買(mǎi)多少。這個(gè)辦法太太也同意了。帕霍姆聽(tīng)說(shuō)鄰居買(mǎi)了太太的……20畝地，只交一半現(xiàn)錢(qián)，剩下的一半，太太同意他一年以后交清。帕霍姆羨慕不已，心里想：“要是大伙把地都買(mǎi)走了，我就一無(wú)所有了。”

　　“人家都買(mǎi)地，”他說(shuō)，“我們也得買(mǎi)……10來(lái)俄畝。要不沒(méi)辦法過(guò)日子，我們吃管事的苦頭可吃夠了。”

　　他們合算怎么買(mǎi)地。手頭有存款……100盧布，再賣(mài)掉一匹馬駒和一半蜜蜂，再把兒子給人當(dāng)雇工作抵押，再向親戚借一點(diǎn)，就可以湊足一半款子。

　　錢(qián)湊齊了，帕霍姆看好了一塊地，有……15俄畝，外帶一片小樹(shù)林，接著到太太那里去談買(mǎi)賣(mài)，講好買(mǎi)……15俄畝，擊掌為定，預(yù)交了定金。他們又進(jìn)城簽了契約。他交了一半地款，剩下一半說(shuō)好在兩年內(nèi)全部還清。

　　于是，帕霍姆有了自己的土地。他借到一些麥種，插在新買(mǎi)的地里，麥子長(zhǎng)得很好。一年之后他就把欠太太和親戚的帳都還清了。帕霍姆不再當(dāng)雇農(nóng)了，他種自己的地，在自己的地里割草、伐木、放牧。每當(dāng)他翻耕永遠(yuǎn)屬于自己的土地或是看到蔥綠的麥苗和草場(chǎng)的時(shí)候，心里就無(wú)比快樂(lè)。在他的眼里，地里的花草也與別處的完全不同。從前他經(jīng)過(guò)這里，地只是平常的地，現(xiàn)在卻與眾不同了。

　　帕霍姆快樂(lè)地過(guò)日子，本該事事稱心，只是農(nóng)民們常來(lái)糟蹋他的莊稼和草場(chǎng)。他好言勸阻，但毫無(wú)效果，一會(huì)兒牧童把母牛趕到他的草場(chǎng)來(lái)了，一會(huì)兒吃夜草的馬又闖入了他的莊稼地。帕霍姆一遍遍把牲口趕走，原諒他們，沒(méi)有告那些人的狀。

　　最后他實(shí)在忍無(wú)可忍，就到鄉(xiāng)里去告狀。他以為，這都是由于農(nóng)民的土地太少，誰(shuí)也不是故意這樣做的。可他又想：“也不能放縱他們，這樣下去他們會(huì)把我的地糟蹋光的，得教訓(xùn)一下他們。”

　　他借法庭教訓(xùn)了老鄉(xiāng)一兩次，罰了一兩個(gè)人的款。街坊們漸漸地對(duì)他懷恨在心，有的時(shí)候還專門(mén)對(duì)他使壞。有人夜里鉆進(jìn)他的小樹(shù)林，砍了……10棵小椴樹(shù)，帕霍姆從樹(shù)林里過(guò)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)那邊白晃晃的一片。他走過(guò)去一看，剝過(guò)皮的小樹(shù)干倒在地上，樹(shù)樁一個(gè)個(gè)地立著。間插著砍也罷了，還能留下幾棵，這個(gè)壞蛋卻砍了一片，全掃光了。帕霍姆大怒，心里想：“等我弄清楚是誰(shuí)干的，看我收拾他。”

　　到底是誰(shuí)呢?他想來(lái)想去，認(rèn)為不是別人，肯定是謝苗。他跑到謝苗家去訪查，什么也沒(méi)有查出來(lái)，只吵了一架。帕霍姆卻更加肯定是謝苗干的。他就告了謝苗一狀。傳訊開(kāi)庭審判，審了半天，被告被宣告無(wú)罪，因?yàn)闆](méi)有證據(jù)。帕霍姆更加生氣，同鄉(xiāng)長(zhǎng)、法官也大吵了一架。

　　他說(shuō)：“你們袒護(hù)竊賊，如果你們公正的話，就不應(yīng)該為竊賊開(kāi)脫。”

　　帕霍姆和法官和左鄰右舍的鄉(xiāng)親都吵了架。有人警告他，當(dāng)心他的房子遭火焚。帕霍姆的地雖然大了，他的生活空間卻越來(lái)越小了。

　　不久又有消息說(shuō)，許多人要遷居到新地方去。帕霍姆心想：“我沒(méi)有必要扔下自己的土地到別的地方去，如果有人從這兒遷走，我們倒能更寬松一點(diǎn)。我把他們的地弄過(guò)來(lái)，和自己的地連成一片，生活會(huì)更好一些，現(xiàn)在還不寬松。”

　　一天，帕霍姆在家坐著，有個(gè)路過(guò)的農(nóng)民進(jìn)了門(mén)。帕霍姆留他過(guò)夜，招待他吃飯，和他閑聊，問(wèn)他從哪兒來(lái)。鄉(xiāng)下人說(shuō)，他從伏爾加河下游來(lái)，在那里打工。你一句，我一句，鄉(xiāng)下人就說(shuō)起許多人在往那邊遷移。還說(shuō)人們遷居那兒以后，加入了村社，每人能分到……10俄畝土地。

　　“那兒的地可好啦，”他說(shuō)，“種下黑麥以后，麥秸桿高得可以蓋過(guò)馬前，而長(zhǎng)得那個(gè)稠呀，抓……5把就是一捆。”

　　他又說(shuō)：“有個(gè)農(nóng)民，窮得叮當(dāng)響，空著手去的，現(xiàn)在已經(jīng)有六匹馬、兩頭母牛了。”

　　帕霍姆的心動(dòng)了。他想：“既然那兒能過(guò)得那么好，我干嗎擠在這兒受窮?我把土地、房屋都賣(mài)掉，到那里去用這些資金去另起爐灶。在這兒擠在一起，盡惹麻煩。不過(guò)我得親自去把情況打聽(tīng)明白。”

　　他收拾好行裝，一到夏天就動(dòng)身。先坐船順?lè)鼱柤雍油�下走，到達(dá)薩馬拉(城市名，1935年后改名為古比雪夫，省中心。

　　接著上岸步行……400多俄里就到達(dá)目的地。情況果真如此。那兒農(nóng)民的地很多，每人分……10俄畝，村社歡迎新來(lái)的人參加。要是有錢(qián)，除了種份地，還可以買(mǎi)永遠(yuǎn)的私地，想買(mǎi)多少買(mǎi)多少，最好的地才只要……3盧布一俄畝。

　　帕霍姆把情況打聽(tīng)清楚以后，秋天回到家里，把房產(chǎn)和土地全部出賣(mài)，賣(mài)地還賺了錢(qián)，房屋和牲畜也賣(mài)掉了，退出了這個(gè)村社，等到開(kāi)春后全家遷居到新地方去。

　　帕霍姆帶著家人來(lái)到新地方，申請(qǐng)加入一個(gè)大村的村社。

　　他請(qǐng)村里的父老們喝了酒，領(lǐng)取了各種證件，村社正式接納了全家。他家按五口人算分到……50俄畝耕地，地沒(méi)有連在一起，牧場(chǎng)是公用的。帕霍姆蓋了房子，買(mǎi)了牲口。如今單算他的份地就比以前多兩倍，而且土質(zhì)肥沃，日子過(guò)得比以前好十倍。飼料也有的是，養(yǎng)多少牲畜都可以。

　　開(kāi)始帕霍姆忙于把家安頓下來(lái)，覺(jué)得一切都好;可日子一久，他又覺(jué)得地還是不夠。頭一年他在份地上種了小麥，收成很好。所以他想多種些，但是份地少，現(xiàn)有的地又不適合繼續(xù)播種。

　　當(dāng)?shù)厝朔N小麥都是種一年兩年就閑著，讓它長(zhǎng)草，只在休閑地和熟荒地上種。這種地要的人非常多，不可能人人有份，為此常常發(fā)生爭(zhēng)吵。那些殷實(shí)戶想自己種，困難戶卻把地轉(zhuǎn)租給商人，好弄些錢(qián)來(lái)交稅。帕霍姆想多種小麥。第二年他向一個(gè)商人租地，租期一年。他又種了一些小麥，收成很好。可是那塊地離村太遠(yuǎn)，駕大車(chē)去大約走……15俄里。帕霍姆看到有的兼做點(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)的農(nóng)民有自己的私地和莊院，生活很富裕。他就想：“如果我也買(mǎi)點(diǎn)兒私地，建一所莊院，那才好呢!附近的東西全是自己的。”

　　于是他開(kāi)始盤(pán)算買(mǎi)私地的事。

　　帕霍姆就這樣生活了三年。他租地種小麥，年年豐收，錢(qián)越存越多。他本來(lái)可以這樣舒服地過(guò)下去，可是他厭煩了，不愿意每年為租地的事去奔波，為地而爭(zhēng)奪：一聽(tīng)說(shuō)哪里有好地，農(nóng)民們馬上飛也似的跑去，一下子搶個(gè)精光;要是沒(méi)租上，那就種不成。第三年，他同一個(gè)商人聯(lián)合向幾個(gè)農(nóng)民租了一處牧場(chǎng)，而且已經(jīng)翻耕過(guò)，哪知那幾個(gè)農(nóng)民為這牧場(chǎng)打起官司來(lái)，耕地的活兒也白干了。”

　　要是這地是我自己的，”帕霍姆想道，“就不用求人，也不會(huì)出什么事了。”

　　于是帕霍姆到處打聽(tīng)，上哪兒能買(mǎi)到永遠(yuǎn)屬于自己的私地。

　　他遇見(jiàn)了一個(gè)農(nóng)民，那人有……500俄畝地破了產(chǎn)，要賤價(jià)出賣(mài)。

　　帕霍姆和他談這筆生意，討價(jià)還價(jià)，最后雙方商定給……1500盧布，先交一半現(xiàn)錢(qián)。這事快要辦成了，不料有個(gè)過(guò)路的生意人到帕霍姆家門(mén)口歇息喂馬，便和主人一起喝茶聊天。那人說(shuō)，他從遙遠(yuǎn)的巴什基爾人聚居地(指烏拉爾山西南部別拉亞河流域地區(qū)。現(xiàn)為俄羅斯聯(lián)邦的一個(gè)自治共和國(guó)。來(lái)，在那邊買(mǎi)了……5000俄畝地，才花了……1000盧布。帕霍姆仔細(xì)詢問(wèn)了一番。生意人說(shuō)：“只要把那些老爺子們打點(diǎn)好就行，我花……100多盧布買(mǎi)些長(zhǎng)袍、地毯送給他們，再加上一箱茶葉，請(qǐng)能喝酒的喝酒。最后……1俄畝地才花……20戈比就買(mǎi)下來(lái)了。”

　　生意人說(shuō)著，把地契拿出來(lái)讓帕霍姆看，“地在河邊，整個(gè)草原上都蓋滿了青草。”

　　帕霍姆又問(wèn)了一些問(wèn)題。商人說(shuō)：“那邊的地多得一年也走不完，都是巴什基爾人的。巴什基爾人像山羊一樣頭腦簡(jiǎn)單，那地簡(jiǎn)直等于免費(fèi)奉送。”

　　帕霍姆問(wèn)明白怎么個(gè)去法，剛送走商人就準(zhǔn)備上路。他把家事交給妻子管，自己帶一個(gè)雇工動(dòng)身了。跟商人說(shuō)的一樣，他們先進(jìn)城買(mǎi)了一箱茶葉、一些酒，以及其他禮品。走了大約……500俄里，第七天來(lái)到巴什基爾人聚居地。一切都和商人說(shuō)的一樣。巴什基爾人住在草原上用氈子搭的帳篷里，挨著一條河。

　　他們不種地，也不吃面包。草原上放牧著羊群和馬群。馬駒拴在帳篷后面。當(dāng)?shù)厝艘惶靸纱伟涯格R趕來(lái)喂馬駒奶吃。他們擠馬奶，釀馬奶酒。女人負(fù)責(zé)攪拌馬奶酒，做干酪。男人就知道喝馬奶酒，喝茶，吃羊肉，吹笛子。他們吃得胖胖的，樂(lè)呵呵的，整個(gè)夏天不所事事。這里的人完全沒(méi)有文化，不懂俄語(yǔ)，但和藹可親。

　　他們一發(fā)現(xiàn)帕霍姆，就從帳篷里出來(lái)，把他團(tuán)團(tuán)圍住，找來(lái)了一個(gè)翻譯。帕霍姆對(duì)翻譯說(shuō)，他是來(lái)看地的。當(dāng)?shù)厝寺?tīng)了很快活，拉住他的手，把他請(qǐng)進(jìn)了一個(gè)華麗的帳篷，讓他坐在氈毯上，墊著羽絨靠枕，人們圍著他坐下，請(qǐng)他喝茶，喝馬奶酒。他們還宰了一只羊，請(qǐng)他吃羊肉。帕霍姆從大馬車(chē)上取來(lái)禮品，分送給在場(chǎng)的巴什基爾人。巴什基爾人很開(kāi)心，互相嘰哩呱啦地交談了一陣，然后叫翻譯轉(zhuǎn)達(dá)。

　　“他們叫我告訴你，”翻譯說(shuō)，“他們喜歡你，我們的習(xí)俗是要想方設(shè)法讓客人高興，接了禮得回報(bào)。你送了禮品給我們，現(xiàn)在請(qǐng)你說(shuō)，你想要我們的什么，我們就送給你。”

　　“我喜歡你們的土地，”帕霍姆說(shuō)，“我們那邊地少，而且都種完了。你們這里的地又多又好，這樣好的地我從未見(jiàn)過(guò)。”

　　翻譯轉(zhuǎn)達(dá)了他的話。當(dāng)?shù)厝擞纸徽劻艘魂嚒Ｅ粱裟凡恢�道他們說(shuō)什么，但是看得出，他們很高興，又是叫嚷又是笑。最后他們安靜下來(lái)，望著帕霍姆。翻譯說(shuō)：“他們讓我告訴你，為了回報(bào)你的好意，你要多少土地，他們就愿意給你多少。你只要用手指一指，那就是你的了。”

　　他們又交談了一陣，像是起了爭(zhēng)論。帕霍姆問(wèn)，他們爭(zhēng)執(zhí)什么。翻譯說(shuō)：“有些人說(shuō)，地的事得先請(qǐng)事頭人，他不在場(chǎng)不行。另外一些人說(shuō)，他不在場(chǎng)也可以。”

　　巴什基爾人正在爭(zhēng)執(zhí)不休的時(shí)候，突然來(lái)了一個(gè)頭戴狐皮帽的人。人們都閉上嘴，站起身來(lái)。翻譯說(shuō)：“這就是頭人。”

　　帕霍姆立刻拿出一件最好的長(zhǎng)袍送給頭人，外加……5磅茶葉。

　　頭人接了禮品，在首席坐下。當(dāng)?shù)厝吮闫咦彀松嗟貙?duì)他嘰咕了一陣。頭人聽(tīng)了一會(huì)兒，點(diǎn)了點(diǎn)頭，要大家安靜，接著用俄語(yǔ)對(duì)帕霍姆說(shuō)：“好吧，你喜歡哪兒就拿去好了，地多得很。”

　　帕霍姆想：“我怎樣才能把我想要的地弄到手呢?得設(shè)法定下來(lái)。否則的話，現(xiàn)在說(shuō)’歸你’，以后又收回去。”

　　“謝謝你們的好意，”他說(shuō)，“你們的地很多，我只要一點(diǎn)。可我想知道，哪塊地是我的，總得測(cè)量一下，定下來(lái)吧?不然，人的生死由上帝作主，你們這些好人把地給了我，以后你們的后代也許要收回哩。”

　　“你說(shuō)的不錯(cuò)，”頭人說(shuō)，“能定下來(lái)。”

　　帕霍姆就說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)有個(gè)生意人到你們這兒來(lái)過(guò)。你們也給了他一些地，雙方還立了一份地契。你們也這樣給我辦好了。”

　　“這些都能辦，”他說(shuō)，“這兒有一個(gè)文書(shū)，叫他跟你進(jìn)城一趟，蓋上一切印鑒。”

　　“價(jià)錢(qián)是多少呢?”帕霍姆問(wèn)。

　　帕霍姆不懂。他說(shuō)：“一天，這是什么尺子?一天是多少俄畝?”

　　“這我們可不知道，”頭人說(shuō)，“我們是按天賣(mài)地的。你一天能繞完多少地，那些地就歸你，價(jià)錢(qián)是……1000盧布。”

　　“一天繞下來(lái)，那地可多啦!”

　　“都是你的!”他說(shuō)，“但有個(gè)條件，要是你在一天之內(nèi)不能繞回到出發(fā)處，你的錢(qián)就白丟了。”

　　“那么我走過(guò)的地方如何去做記號(hào)?”

　　“我們到你挑中的地方站著，你繞地轉(zhuǎn)一圈，拿一把鐵鍬，想在什么地方做記號(hào)就在那兒做一個(gè)記號(hào)，在拐彎處挖一個(gè)坑，把草皮堆進(jìn)去，將來(lái)我們要從一個(gè)坑到另一個(gè)坑扶著犁走一遍。

　　你想繞多大圈就繞多大，可是日落前一定要回到原來(lái)出發(fā)之處。

　　你圈起來(lái)的地都?xì)w你。”

　　帕霍姆聽(tīng)了，高興極了。雙方談好，明兒一大早去圈地。大家又聊了一陣，繼續(xù)喝馬奶酒，吃羊肉，喝茶。天黑了。當(dāng)?shù)厝税才排粱裟吩谟鸾q褥子上睡覺(jué)，說(shuō)好第二天天一亮就集合，日出前就開(kāi)始走。然后才各自散去。

　　帕霍姆躺在羽絨褥子上無(wú)法入睡，心里老想著土地的事。

　　“我要買(mǎi)下一大片，”他想，“我一天能走……50俄里呢。現(xiàn)在是白天最長(zhǎng)的季節(jié)。50俄里繞成一個(gè)圈是多大的一片地啊!差一點(diǎn)兒的地我就賣(mài)掉，或者租給農(nóng)民種。好地我自己種，買(mǎi)兩頭公牛來(lái)拉犁，雇兩個(gè)長(zhǎng)工干活。我只種……50俄畝，其余的做草場(chǎng)養(yǎng)牲口。”

　　帕霍姆一夜沒(méi)睡著，天快亮的時(shí)候才打了一個(gè)盹兒。他剛一睡著就做夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)他就在這個(gè)帳篷里躺著，聽(tīng)見(jiàn)外面有人狂笑。他想看看是誰(shuí)在笑，便起身走出帳篷。一看，原來(lái)是那個(gè)巴什基爾人的頭人坐在帳篷前面哈哈大笑。他走上前去問(wèn)：“你笑什么?”

　　卻發(fā)現(xiàn)那人不是巴什基爾人的頭人，而是前不久路過(guò)他家，跟他談起土地的事的那個(gè)生意人。他剛張口問(wèn)商人：“你早就在這里了嗎?”

　　那人已經(jīng)不是商人，而是那個(gè)路過(guò)他的老家，往伏爾加河下游走的鄉(xiāng)下人。帕霍姆再一看，也不是那個(gè)鄉(xiāng)下人，而是一個(gè)頭上長(zhǎng)著獸角，腳下生著獸蹄的魔鬼，是這個(gè)魔鬼坐在那兒捧腹大笑，而魔鬼的面前躺著一個(gè)人，赤著雙腳，身穿一套農(nóng)民的衣服。帕霍姆打量了一番以后，發(fā)現(xiàn)這個(gè)人已經(jīng)死了，而且就是他自己。帕霍姆嚇出一身冷汗，醒了過(guò)來(lái)。他琢磨道：“一個(gè)人什么夢(mèng)不做啊!”

　　回頭一看，從開(kāi)著的門(mén)口望去，東方漸漸泛白，天快亮了。”

　　得把他們叫醒，該走了。”

　　他想。他爬起來(lái)，叫醒了睡在大馬車(chē)上的雇工，叫他套車(chē)，接著又去叫巴什基爾人。

　　“是時(shí)候了，”他說(shuō)，“到草原上量地去吧。”

　　當(dāng)?shù)厝思娂娖饋?lái)，聚集在一起，頭人也來(lái)了。他們又開(kāi)始喝馬奶酒，還要請(qǐng)帕霍姆喝茶，可是帕霍姆等不下去了。

　　“說(shuō)走就走吧，”他說(shuō)，“是時(shí)候了。”

　　巴什基爾人來(lái)齊了，有的騎馬，有的坐大馬車(chē)，動(dòng)身了。

　　帕霍姆和他的雇工坐在自己的車(chē)上，還帶了一把鐵鍬。他們來(lái)到草原上的時(shí)候，朝霞已經(jīng)染紅了天邊。爬上一個(gè)小崗，按當(dāng)?shù)厝说姆Q呼叫”土頂”大家才下車(chē)下馬，聚集在一起。頭人走到帕霍姆面前，用手指著，說(shuō)：“看，你的眼睛能望得到的土地都是我們的。任你挑選。”

　　帕霍姆眼紅極了：眼前的土地都是熟荒地，像手掌一樣平坦，黑得像鴉片膏脂，低洼之處雜草叢生，長(zhǎng)得齊胸高。

　　頭人把狐皮帽子摘下來(lái)擱在地上，說(shuō)：“這就是標(biāo)記。你從這里出發(fā)，再回到這里來(lái)，你圈的地就歸你了。”

　　帕霍姆把錢(qián)取出來(lái)放在帽子上，脫下呢袍，只穿一件腰部帶褶的上衣，緊了緊腰帶，把一小袋面包揣在懷里，把水壺掛在腰帶上，拉了拉靴筒，從雇工手里接過(guò)鐵鍬，一切收拾停當(dāng)。

　　他思索了片刻，不知該往哪方走，處處都是好地啊。最后他想：“我朝日出的方向走就是。”

　　所以他面向東方站著，活動(dòng)了一下身子，等待太陽(yáng)從地平線上升起來(lái)。他想：“我千萬(wàn)要抓緊時(shí)間，趁天氣涼快好走路。”

　　太陽(yáng)才從天邊露出臉來(lái)，帕霍姆就扛起鐵鍬朝草原走去了。

　　帕霍姆開(kāi)始走得不緊不慢。走了一俄里左右，他停住腳步，挖了一個(gè)坑，把草皮堆了個(gè)堆，讓人更好看見(jiàn)。接著他繼續(xù)向前走，現(xiàn)在他的筋骨活動(dòng)開(kāi)了，便加快了步伐。走了一陣以后，又刨了個(gè)坑。

　　帕霍姆回頭望了望。小“土頂”在陽(yáng)光下能看得清清楚楚，上面站了很多人，大馬車(chē)的輪子閃映出光芒。帕霍姆算他差不多走了……5俄里。這時(shí)，身子暖和起來(lái)了，他脫掉上衣，搭在肩頭，繼續(xù)往前走。大約又走了五六俄里，他感到身上熱了，看看太陽(yáng)，已經(jīng)到了吃早飯的時(shí)候。

　　“一氣路(這是農(nóng)民的土話。農(nóng)民駕馬耕地時(shí)，不用歇?dú)饽芨�完的面積。過(guò)了一氣路，就要讓牲口休息一下，喂飽牲口后，再繼續(xù)耕地。已經(jīng)走完了，”帕霍姆在心中算計(jì)著，“一天要歇四氣，這會(huì)兒轉(zhuǎn)去還早，等我把靴子脫掉。他坐下，把靴子脫了，別在腰間，繼續(xù)往前走。現(xiàn)在走起來(lái)輕松了不少。

　　他想：“我再走五六俄里就往左拐。這地方太好了，不要可惜。真是越走越好啊。”

　　他又向前走去。等他回頭看的時(shí)候，“土頂”只依稀可辨了，人像螞蟻一般，黑糊糊的，還有個(gè)東西在隱隱閃光。

　　“嘿，我朝這個(gè)方向走得夠遠(yuǎn)的了，”帕霍姆想，“得拐彎了。而且，我出了一身汗，渴得很。”

　　他停下來(lái)，刨了一個(gè)大一點(diǎn)的坑，把草皮堆在坑里，解下水壺，喝足了水，往左轉(zhuǎn)九十度。他不停地走著，這里的草十分茂盛，真是熱極了。

　　帕霍姆有些累了，他看了看太陽(yáng)，已是中午時(shí)分。他想：“我該休息休息了。”

　　于是他再次停了下來(lái)，坐在地上，吃了些面包，喝了點(diǎn)兒水，但是沒(méi)有躺下，怕躺下會(huì)睡著。他歇了不多一會(huì)兒，又爬起身來(lái)向前走。由于吃了東西，添了力氣，走起來(lái)輕松多了。只是天氣太熱，十分困倦，但他仍不停地走著，心想：忍耐一時(shí)，享用一世。

　　他往這個(gè)方向又走了很遠(yuǎn)，正想再向左轉(zhuǎn)，即發(fā)現(xiàn)眼前是一片潮濕的洼地，不要可惜。他想：“在這兒種植亞麻一定長(zhǎng)得好。”

　　就又繼續(xù)向前走去。走完這片洼地，他在那兒挖了一個(gè)坑，第三次拐了彎。帕霍姆看了看“土頂”兒，那里蒙上了一層熱氣，似乎有什么東西在空氣中晃動(dòng)，“土頂”上的人們被蒸氣所遮掩，幾乎看不清。他們差不多在……15俄里以外。帕霍姆想：“那兩邊已經(jīng)很長(zhǎng)，這一邊必須短一些。”

　　他走第三邊的時(shí)候加快了步伐。等他抬頭望一望太陽(yáng)，已經(jīng)到吃午茶的時(shí)辰，而他在第三邊才走了兩俄里。第四邊還有……15俄里。

　　“壞了，”他想，“就算是斜插過(guò)去，我得走直路往回趕。就要這么多算了，已經(jīng)夠多的了。”

　　帕霍姆立刻挖一個(gè)坑，取直路朝小土崗走去。

　　帕霍姆徑直朝土崗走去。他開(kāi)始感到吃力起來(lái)，身上汗透了，沒(méi)穿靴子走路，兩只腳被劃破好多處，兩腿發(fā)軟。他很想停下來(lái)歇一下，但是不能，怕日落前回不到終點(diǎn)。太陽(yáng)不等人，越來(lái)越低。

　　“唉，”他想，“我也許做錯(cuò)了，要得太多?如果趕不回去，怎么辦?”

　　他看了看前方的土崗，又看了看太陽(yáng)，離終點(diǎn)還很遠(yuǎn)，而太陽(yáng)已經(jīng)快到天邊了。

　　帕霍姆繼續(xù)這樣向前走，雖然他覺(jué)得十分吃力，但是還在不斷地加快腳步。他走著，走著，離終點(diǎn)還很遠(yuǎn)，于是他小跑起來(lái)。他丟掉了上衣、長(zhǎng)統(tǒng)靴子、水壺、帽子，只帶著那把鐵鍬

　　“唉!”他想，“我太貪心，把事情全搞亂了，日落前肯定跑不到。”

　　由于害怕跑不到，他更加喘不過(guò)氣來(lái)。

　　帕霍姆繼續(xù)往前跑，襯衫和褲子都被汗水浸透，貼在身上，嘴干得發(fā)澀，胸膛里仿佛在拉風(fēng)箱，心跳得像一把小錘子在敲擊，兩腿已經(jīng)麻木。帕霍姆害怕起來(lái)，心想：“可別累死啊。”

　　他害怕死，可又不想停步。

　　“我已經(jīng)跑了這么多路，現(xiàn)在要是停下來(lái)，人家準(zhǔn)會(huì)叫我傻瓜。”

　　他一路不停地跑啊跑，漸漸接近終點(diǎn)，甚至聽(tīng)見(jiàn)當(dāng)?shù)厝嗽趯?duì)他喊叫的聲音了。他們的呼喊聲使他心中的火焰燃燒得越發(fā)旺盛。他拚出最后一點(diǎn)力氣向前方跑去。太陽(yáng)已經(jīng)落到了天邊，落進(jìn)霧氣中，變得又大又紅，紅得像一團(tuán)血，馬上就要沉下去了。太陽(yáng)離地平線很近，終點(diǎn)也不遠(yuǎn)了。帕霍姆已經(jīng)看見(jiàn)土崗上的人在沖他揮手，催他趕緊跑。他又看見(jiàn)地上的狐皮帽子和帽子上的線，看見(jiàn)頭人坐在地上，兩手捧著肚子。于是，帕霍姆想起昨夜的夢(mèng)，心里想：“地是夠好的，但不曉得上帝讓不讓我來(lái)這兒住。唉，我害了自己，我跑不到了。”

　　帕霍姆看看太陽(yáng)，太陽(yáng)已經(jīng)接觸到地平線，而且開(kāi)始下墜，形成一個(gè)彎弓的樣子。他使出最后的力氣向前沖去，兩腳好不容易跟上，使身體不至于撲倒。當(dāng)他跑到土崗子跟前的時(shí)候，天色忽然暗下來(lái)。他抬眼一看，太陽(yáng)落下去了。他驚叫一聲，心想：“我的辛苦都白費(fèi)了。”

　　他想停下來(lái)，卻聽(tīng)見(jiàn)巴什基爾人還在喊叫，他突然想明白了：他現(xiàn)在在低處，便覺(jué)得太陽(yáng)落下去了，從那個(gè)“土頂”上看，太陽(yáng)還沒(méi)有沉下去呢。他憋足一口氣，沖上土崗，上面還挺亮。他一上去就看到那頂帽子，帽子前面坐著頭人，頭人正在哈哈大笑呢!帕霍姆又記起他的夢(mèng)，啊呀叫了一聲，兩腿一軟，撲倒在地，兩手伸出去摸著了帽子。

　　“啊哈，好樣的!”頭人喊了起來(lái)，“你得到一大片土地了!”

　　帕霍姆的雇工跑過(guò)去，想扶他起來(lái)，而他口吐鮮血，躺在地上，已經(jīng)死了。

　　雇工拾起鐵鍬，給帕霍姆挖了一個(gè)墓穴把他掩埋了。墓穴有……3俄尺長(zhǎng)，剛好放下他的尸體。